Page 37 - Forsvarets Forum nr. 1 / 2022

Slik var det ikke 16. mai 2014. Etter at første bombardement var over, forlot derfor Khrapko og flere andre soldater posisjonen sin. Vanligvis traff fienden ikke spesielt nøyaktig.
– Plutselig kom det et nytt bombardement. Noen hadde siktet på akkurat riktig sted, forteller han.
To personer døde i angrepet. Khrapko mistet venstre arm og skadet venstre bein i angrepet. Han ble sendt til et sykehus i byen Kharkiv, før han senere ble fraktet til Kiev. Legene forsøkte å redde beinet, men måtte til slutt amputere. Khrapko fikk også indre skader. Den siste operasjonen hadde han i 2017.
Khrapko har beinprotese, men bruker den ikke om vinteren når det er isete og glatt utendørs. Han sitter i rullestol da Forsvarets forum møter ham på en kafé i et kjøpesenter i utkanten av Kiev.
Barna hans er nå 14 og 8 år gamle. Til tross for funksjonsnedsettelsen lever Khrapko et aktivt liv. Han har deltatt i filmproduksjoner og skyter med pil og bue som hobby. Myndighetene i Kiev har gitt ham en leilighet og bil han kan bruke. Staten sørger for en pensjon.
– Livet går videre. Jeg har mye å gjøre. Jeg ser ikke på meg selv som ufør. Jeg er glad for at jeg har en familie, sier han.
Mange veteraner har skrevet under på at de vil kjempe igjen, om det skulle bli nødvendig.
– Jeg ville ha vervet meg på nytt, om jeg kunne. Jeg er stolt og angrer ingenting, slår Khrapko fast.
MOTSTAND MOT NATO
«George, du må forstå at Ukraina ikke engang er et land. En del av territoriet er i Øst-Europa, og stør- stedelen ble gitt til oss.»
Det sa Russlands president, Vladimir Putin, på et Nato-møte i Romanias hovedstad Bucuresti i april 2008 til USAs daværende president George W. Bush. På møtet ble Ukraina og Georgia blir lovet Nato-medlemskap på sikt, men en plan for med- lemskap ble ikke vedtatt.
Noen måneder senere invaderte Russland Geor- gia. Krigen startet fordi Georgia ville ta tilbake kontrollen over den russisk-støttede utbryterre- publikken Sør-Ossetia. Som resultat av krigen kom Sør-Ossetia og et annet georgisk område, Abkhasia, under mer direkte russisk kontroll.
Planene om Nato-medlemskap for Ukraina og Georgia ble raskt lagt på is. Men Putin har gjort det klart at dagens konflikt fortsatt handler om den vestlige forsvarsalliansen. Før jul i fjor kom Putin med et krav om at Nato måtte garantere å ikke utvides østover.
FORSVARETS FORUM 37