Page 41 - Forsvarets Forum nr. 4 2020

Farvel til rødfis?
Under en øvelse fikk Steffen Botten en idé til et nytt produkt. Han håper at soldater skal bytte ut løsammunisjon med elektroniske skudd.
– Alle som har vært i Forsvaret, har et forhold til «rødfis». Norske soldater har brukt mye tid på pussing av våpen og plukking av tomhylser. For ikke å snakke om frustrasjonen som oppstår når løsammunisjonen ikke funge- rer, sier Steffen Botten.
I hånda holder han en løspatron i plast. På bordet foran ham ligger det han mener er frem- tiden. «E-blanks» er et elektronisk system som kan integreres i våpenet og skal gi følelsen av å skyte med skarpt. Nå håper Botten at dette skal kunne erstatte bruk av løsammunisjon både i Norge og resten av verden.
– Fordelene er mange. Det er mindre kost- nader ved trening, ingen slitasje på våpenet og ikke minst slipper man forsøpling i naturen. Det er mange indikasjoner på at dette skal bli en suksess, sier han selvsikkert.
Frustrasjon. Botten har over 20 års militær erfa- ring. Inntil nylig var han rekrutteringsoffiser i Forsvarets spesialkommando. Det var der ideén til E-blanks dukket opp. Det skjedde under en øvelse med fallskjermjegertroppen. Spesialje- gere skulle komme inn og befri soldatene som var tatt til fange. Men da aksjonen startet, var det mye klikk på våpnene på grunn av løspatro- nene som ikke fungerte.
– I etterkant begynte jeg å tenke på om det fantes andre måter å gjøre dette på. Løsammu- nisjonen har nesten vært uforandret siden den ble oppfunnet. Hvorfor kan man ikke erstatte denne med en elektronisk løsning som likevel gir følelsen av å skyte med skarpt med lydeffekt, rekyl og munningsflamme?
– Da fant jeg ut at jeg ønsket å lage et slikt produkt, sier Botten.
Nisje. I 2009 satte han i gang med å undersøke om det fantes patent på lignende systemer. Det eksisterte ikke. Botten grep muligheten til å fylle hullet med et nisjeprodukt. Dermed startet prosessen med å finne samarbeidspartnere og sikre økonomisk støtte.
– Vi har fått positive tilbakemeldinger fra markedet og investorer hele veien. Men et så avansert produkt tar lang tid å utvikle. Veien har vært lang og tung. Vi hadde ikke klart det uten bistand fra Innovasjon Norge og lokal støtte fra Skien i startfasen, sier Botten.
Testet i USA. Selskapet Green Ammo holder til i et lite kontorlokale på Klosterøya i Skien. Herfra utvikler de E-blanks. Kort forklart funge- rer det på denne måten: Sluttstykket på våpenet tas ut og erstattes av en elektronisk variant.
Magasinet inneholder en høyttaler og kan lades med 30 elektroniske skudd. Det gjøres med to knapper og et display som viser antallet patro- ner. Når man trykker på avtrekkeren kommer skarpe smell fra en innebygd høyttaler. En rekylmodul og et lysglimt fra munningen av våpenet skal gjøre opplevelsen så realistisk som mulig.
– Vi har sendt E-blanks på testing, blant annet i USA og Storbritannia. Basert på tilba- kemeldingene har vi gjort en rekonstruksjon med ny teknologi og mekaniske løsninger, sier Botten.
Nå er versjon to snart på plass. Denne skal sendes til USA for siste testperiode i høst. Testingen varer til mars 2021, deretter starter innkjøpsprosessen til US Army og US Marine Corps. E-blanks er med og kjemper om fem kontrakter.
– Hvor store kontrakter er det snakk om?
– Prosjektene innebærer levering av 4000
til 165 000 systemer. Hvis vi tar utgangspunkt
i 1500-2000 dollar pr. sett, så er det snakk om flere milliarder kroner. Noen kontrakter gjelder bare E-blanks, mens i andre inngår vi som del av en pakkeløsning sammen med» » » andre produkter og selskaper
innen forsvarsindustrien.
AUGUST 2020 41