Page 42 - Forsvarets forum 1-2020

kultur

Billy fyller 70 år

Norsk-amerikanske Samuel Klein lager

tegneserier om Billy som har vært menig

soldat i 70 år.

– Jeg har aldri tjenestegjort i militæret Jeg tror at dette er tidløs humor som ikke har
selv. Livet i «Sumpleiren» fungerer som en set- forandret seg mye siden starten.
ting for galskap. Man trenger ikke noen kunn-
skap om Forsvaret for å tegne eller sette pris på Renessanse. På kontoret henger alle 2019- utga-
Billy, sier Samuel Klein. vene på veggen. På pulten står to datamaskiner
Fra «kontoret» sitt på Grefsen i Oslo produ- og et stort tegnebrett. Etter at han har skrevet
serer Klein nye striper til den klassiske tegnese- manus, lager Klein skisser med blyant før han
rien. Han har tegnet forsider til Billy i ti år. Det går over på tegnebrettet. Han setter pennen mot
siste året har han også laget stoffet inne i bladet, brettet og tryller på noen få minutter fram Bil-
vanligvis tre til fem sider med nytt materiale i ly-figuren med et norsk flagg i hånda.
hver utgave. – Jeg har tegnet så lenge jeg kan huske. I opp-
– Det hender jeg sender med tegneserie-bla- veksten var jeg mer opptatt av superhelt-tegne-
der med barna mine på skolen. Der ler elevene seriene. Men jeg har alltid lest og kjent til Billy.
like mye som jeg tror folk gjorde på 60- og Det er nok en av de mest kjente tegneseriene i
70-tallet. USA.
– Det hender jeg klyper meg i armen og
Æresgardist. Billy eller «Beetle Bailey» som minner meg selv på hvor privilegert jeg er, sier
han heter på originalspråket, ble unnfanget av Klein.
Mort Walker på 50-tallet. Han baserte Billy på Nå jobber han med en jubileumsutgave hvor
sine egen tjeneste i militæret, og tegneserien ble Billy reiser tilbake i tid og møter seg selv for 70
en stor suksess, også utenfor USA. Da Walker år siden.
besøkte Norge i 2000, ble han utnevnt til æres- – Hvor lenge kommer Billy til å holde det gående?
gardist. I år fyller tegneserien 70 år. Persongalle- – Den yngre generasjon har ikke samme for-
riet har nesten vært uforandret siden starten. hold til tegneserien som folk i min alder. Men
– Min favorittkarakter er Nullet. Mange av vinyl-platene fikk sin renessanse. Så kanskje
vitsene går ut på at han er dum, men det er ikke ungdom begynner å interessere seg for tegne-
noe vondt i ham. På andreplass har jeg Genera- serier på papir igjen, sier Klein.
len og Frøken Fryd. Det er litt politisk ukorrekt Han tror uansett ikke at Billy kommer til å
med en gammel general som oppfører seg upas- forsvinne helt.
sende ovenfor en medarbeider. Han er alltid på – Jeg tror nok vi fortsatt tegneserien om 20
kanten av å gå for langt og er definitivt ikke en år, kanskje enda lenger. Hadde man sagt til Mort
type man vil ha som sjef. Men humoren i Billy Walker i 1950 at folk kom fortsatt til å tegne og
er ganske ufarlig, og jeg håper at folk i militæret lese Billy i 2020, så hadde han sikkert ledd. Så
kan kjenne seg igjen i noen situasjoner. man vet aldri.

Tidløs humor. I Norge er opplaget på rundt 5000
blader. I USA eksisterer Billy bare som avisstri- SVEIN ARSTAD sa @fofo.no
per og på nett. Selv med en lang militærkarriere FOTO: WERNER JUVIK
bak seg har Billy aldri steget i gradene eller del-
tatt i krig.
– Det er bare øvelser. Det hadde vært vanske- «Det hadde vært vanskelig
lig å sende Billy til Afghanistan og fortsatt lage
humor ut av det, sier Klein. å sende Billy til Afghanistan
– Hvorfor tror du Billy fortsatt holdet det gående
etter 70 år?
– Karaktertrekkene er så menneskelige at alle og fortsatt lage humor
kan se seg selv eller noen de kjenner igjen. Billy
er lat, Sjanten vil helst spise, og Generalen vil ut av det»
glo på Frøken Fryd. Det er malt med så bred pen-
sel at det er lett å finne humor i situasjonene.
42 FEBRUAR 2020